Den irske ulvehund er en af de største hunde i verden. I middelalderens Irland blev den brugt til jagt på ulve og bjørne, men i dag er den udelukkende en familiehund. På trods af sin imponerende størrelse er vindhunden meget blid og kælen. Desværre er den venlige kæmpe også ret udsat for sygdomme og har en relativt kort levetid. Passer en irsk ulvehund til mig, og hvilke krav stiller den til pasning? Alt det væsentlige kan du læse i denne artikel.
© muro / stock.adobe.com
Den irske ulvehund regnes for at være verdens største hunderace. Rekorden er en skulderhøjde på 106 cm.
“Er det en pony?” Sådanne kommentarer er ikke usædvanlige på gåture med en irsk ulvehund. Uden tvivl tiltrækker racens gennemsnitlige skulderhøjde på 81 til 86 cm opmærksomhed – om den vil det eller ej. Den ellers så beskedne Irish Wolfhound er nemlig en af verdens største hunde.
Racestandarden angiver en minimumshøjde på 79 cm for hanner. Tæver er med en størrelse på mindst 71 cm lidt mindre. Rekorden ligger på en mankehøjde på 106 cm. De store hunde vejer naturligvis også tilsvarende meget. Hanner vejer mindst 54,5 kg, tæver mindst 40,5 kg.
På trods af sin imponerende størrelse og vægt virker den irske racehund aldrig tung. Som en typisk vindhund har den en slank kropsbygning med tør muskulatur og en dyb brystkasse. I forhold til sin størrelse er de såkaldte rosenører, som sidder ret langt bag på dens smalle kranie, ret små.
Ulvehundens pels er ru og hård (trådet) og findes i følgende farver:
Irish Kennel Club accepterer desuden alle farvevariationer, som også forekommer hos Deerhound.
At ligge på den bløde sofa og tæt ind til sin ejer – sådan trives Irish Wolfhound bedst. Den blide kæmpe glemmer gerne, at den er en af verdens største hunde og ikke en lille skødhund.
Dens let urolige natur får ikke kun vaser til at vælte, men også nogle – ikke så robuste – familiemedlemmer. Men i bund og grund er den irske ulvehund en godhjertet hund, der ikke behøver meget andet end nærhed til sin familie.
Racen er meget menneskeorienteret og kælen. Ulvehunden søger ofte øjenkontakt med sin nærmeste og sikrer sig, at den får nok opmærksomhed. Ren udendørs hold i hundegård er derfor ikke en mulighed for disse sociale hunde. De elsker børn over alt og nyder, når hele familien er samlet.
Selv fremmede møder ulvehunden åbent og venligt – så længe de kommer med gode intentioner. Med sin følsomme, vågne natur opdager den hurtigt, hvis nogen ikke mener godt med familien, og stiller sig modigt i vejen. Som ren vagt er den dog ikke egnet på grund af sin manglende skarphed. Men hvilken tyv vil teste tålmodigheden hos denne firbenede kæmpe?
© olgagorovenko / stock.adobe.com
Den indre ro, som denne imponerende racehund udstråler, er bemærkelsesværdig. Den er ikke krævende, tålmodig og tilpasser sig nemt forskellige hverdagssituationer. Men den medfødte balance må ikke skjule, at denne hund oprindeligt var en jæger og løber.
Som jagt- og vindhund har den stadig et ret udtalt løbe- og jagtbehov. Ved såkaldt “coursing”, vindhundsløb eller på specielle anlæg kan dette behov for hurtige, frie spurter tilfredsstilles. På gåture og fælles cykel- eller rideture bør den holdes i snor, da jagtinstinktet kan tage over når som helst.
På grund af dens størrelse og jagtinstinkt er en konsekvent og kærlig opdragelse uundværlig for den irske ulvehund. Hvis din hund tidligt lærer de vigtigste kommandoer, kan du senere give den mere frihed.
En ulvehund, der pålideligt reagerer på din tilbagekaldelse, kan i visse (tilladte) områder lettere løsrives end en, der kun sjældent kan kommandoen.
Du bør dog ikke forvente blind lydighed fra denne race. På trods af sin menneskeorientering kan den intelligente og selvsikre Irish Wolfhound til tider være egenrådig.
Den kan nogle gange bruge lidt længere tid på at reagere på kommandoer. Men hvis du forstår lidt om hundetræning og møder din ulvehund med den nødvendige konsekvens, kærlighed og tålmodighed, vil du få stor glæde af denne fredelige race.
Hvad gør sundt hundefoder til noget godt? Er tørfoder bedre end vådfoder? Er BARF bedre end hjemmelavet mad? Meningerne om den rigtige ernæring til hunde er lige så mange som dyrefoderhylderne i supermarkedet. Men det er mindre formen for ernæring, der er afgørende, end hvad der egentlig bør og ikke bør være i hundefoderet.
Ligesom alle hunde har ulvehunde primært brug for protein, som bør suppleres med grøntsager, ris, kartofler eller pasta. Sørg derfor altid for en optimal sammensætning af foderet med masser af værdifuldt protein, grøntsager og kun lidt korn – uanset om du laver maden selv eller bruger færdigfoder.
En så stor hund som Irish Wolfhound spiser naturligvis mere end en lille gravhund. Men også for den gælder: Jo mere næringsrigt foder den får, desto mindre behøver den. Det handler ikke om mængden, men om kvaliteten.
Godt foder dækker hundens næringsbehov optimalt. Dette afhænger mindre af racen end af individuelle faktorer som alder, vægt, størrelse og aktivitetsniveau. En meget aktiv hund har naturligvis brug for mere energi end en, der kun får minimal motion som familiehund. En hvalp har også brug for en anden fodersammensætning end en voksen hund.
Da ulvehunde vokser meget hurtigt, må væksten ikke fremmes yderligere af for højt energiindtag. For hurtig vækst i de første måneder fører ofte til smertefulde ledproblemer senere. Et forkert calcium-fosfor-forhold i foderet kan også påvirke den unge hunds knoglevækst negativt.
Ud over den rette fodersammensætning kan du gøre mere for din ulvehunds sundhed: Undgå især i vækstfasen trappegang eller andre pludselige bevægelser, der kan overanstrenge hunden og senere fremme knogle- og ledsygdomme.
Da ulvehunde, ligesom mange store hunde, er tilbøjelige til farlig mavedrejning, bør du også sørge for tilstrækkelige hvilepauser efter måltider. Det anbefales at fordele den daglige foderportion på ca. to til tre (mindre) måltider.
Højdejusterbare fodrerskåle har vist sig effektive, da de kan følge racens hurtige vækst og forhindre, at hunden skal bøje sig for langt ned og indtage en uhensigtsmæssig kropsholdning under spisning.
Den rolige natur hos Irish Wolfhound betyder, at den tager meget med stoisk ro – hvad enten det er mad, daglig motion eller andre forhold. Selv sygdomme tåler den ofte, indtil det er for sent. At stole på, at hunden selv vil give besked, hvis noget er galt, kan have alvorlige konsekvenser for denne race.
Vær derfor opmærksom på, at din hund får det rigtige foder og den nødvendige motion, som passer til dens jagt- og vindhundsnatur. Hold også nøje øje med ændringer i dens adfærd, bevægelser eller krop (f.eks. vægtændringer). Det kan være tidlige tegn på sygdomme, som bør undersøges af en dyrlæge.
Også ændringer i pelsens struktur kan indikere forkert ernæring eller sygdomme. Selvom pelspleje for den ruhårede ulvehund er meget enkel og lejlighedsvis børstning er tilstrækkeligt, bør du altid holde øje med din hund. Overdreven fældning er ikke et problem for denne race.
Ligesom (næsten) alle kæmperacer er Irish Wolfhound desværre ofte præget af helbredsproblemer. Avl af stadig større og hurtigere hunde har ført til, at racens sundhed er kommet i baggrunden. Den gennemsnitlige levetid for ulvehunde er i dag kun omkring seks til syv år.
En undersøgelse fra 2005 viste, at kun ni procent af alle ulvehunde bliver ti år eller ældre. Flertallet dør før otte år, og nogle bliver kun fem år gamle. Denne relativt korte levetid har heldigvis fået mange opdrættere til at tænke sig om. Hos seriøse opdrættere er racens sundhed igen i fokus.
De mest almindelige sygdomme hos Irish Wolfhound er hjertesygdomme, knoglekræft, mavedrejning og epilepsi. Selvfølgelig bliver ikke alle irske ulvehunde syge af disse, men risikoen er stadig ret høj sammenlignet med andre, sunde hunderacer. Derfor er det ekstra vigtigt at vælge opdrætter med omhu.
Hofteledsdysplasi forekommer sjældnere, end man skulle tro for en kæmpehund: Ifølge OFA-databasen er racen med ca. 4,5 procent blandt de 15 racer med lavest HD-rate. Den tyske vindhundsforening (DWZRV) suspenderede derfor i 2022 det obligatoriske HD-røntgen til avlsgodkendelse. I stedet er ultralydsundersøgelse af hjertet nu obligatorisk.
© zuzule / stock.adobe.com
Den irske ulvehund er ikke kun en af verdens største hunderacer, men også en af de ældste. Ligesom sin nære slægtning, greyhound, stammer den sandsynligvis fra den arabiske verden. Arkæologiske fund viser, at der allerede i det gamle Egypten fandtes store vindhundelignende hunde, som kom til Europa og de britiske øer med kelterne i det tredje århundrede f.Kr.
I det antikke og middelalderlige Irland var de store, kraftige hunde, der egner sig til jagt på ulve, bjørne, vildsvin og elge, meget eftertragtede. Hos den høje adel, som ejede disse imponerende jagthunde, var de såkaldte ulvehunde (ulvejægere) udbredte i middelalderen. Den irske ulvehund blev et statussymbol og en eftertragtet gave til andre europæiske kongehuse.
Ligesom mange jagthunde blev den irske ulvehund ramt af opdagelsen af skydevåben. Rifler gjorde jagthundene mere og mere overflødige, så ulvehunden blev stadig sjældnere. For at redde den sidste bestand blev der midt i 1600-tallet indført udførselsforbud fra Irland.
Men racen gik stadig tilbage, og udryddelsen af ulven i Storbritannien og Irland omkring 1800 gav endnu et slag. Midt i 1800-tallet var racen praktisk talt uddød. At Irish Wolfhound stadig findes og er anerkendt i dag, skyldes skotten George Graham.
Graham krydsede de få tilbageværende eksemplarer med deerhounds, dogger, barsoier og andre racer. Den “nye”, lidt kraftigere og større ulvehund blev præsenteret på udstillinger i slutningen af 1870’erne og anerkendt af British Kennel Club kort efter.
I slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet kom de første avlshunde til Nordamerika og det europæiske kontinent, hvor bestanden dog næsten gik tabt under de to verdenskrige.
Antallet af nye kuld steg kun langsomt igen midt i det 20. århundrede, primært på de britiske øer og i Nordamerika. Selvom Irish Wolfhound fra 1970’erne også blev avlet oftere i Europa, er den store racehund stadig sjælden uden for den engelsktalende verden.
© Isabelle / stock.adobe.com
Hvis du overvejer at købe en Irish Wolfhound, bør du ikke tage emnet “sygdom” let på. Det bør naturligvis ikke afholde dig fra at købe racen, men ved valg af opdræt bør du have et særligt fokus på sundheden i avlslinjen.
Selvom opdrætteren forsikrer, at hundene er sunde, og forældrene virker sunde, bør du ikke kun stole på det. Bed om at se hvalpenes stamtavle og vær opmærksom på, hvor gamle bedsteforældre, grandtanter og grandonkler er blevet. Spørg også opdrætteren specifikt om hjertets ultralydsundersøgelser af begge forældre. En seriøs opdrætter vil fremvise disse uden at blive bedt om det.
Mød også personligt op hos opdrætteren og overbevis dig på stedet om, hvor vigtigt opdrætteren virkelig mener sundhed og dyrevelfærd er.
Ansvaret for racens sundhed ligger dog ikke kun hos opdrætteren. Som køber skal du også sørge for din hunds sundhed. Det er ikke kun hundens gener, der afgør, om den bliver syg. Også ernæring, pleje og pasning kan øge eller mindske risikoen for de nævnte sygdomme.
Kan du lide store hunde? Så kunne du også synes om disse racer:
Her finder du svar på ofte stillede spørgsmål om den irske ulvehund:
På grund af sin blide natur kan en irsk ulvehund være en god begynderhund, men den kræver stadig konsekvent opdragelse. Racen er stor og kan, hvis den ikke trænes ordentligt, være selvstændig og urolig. En god socialisering er vigtig for at fremme dens blide og venlige natur. Et tidligt besøg i en hundeskole anbefales altid.
En irsk ulvehund har brug for tilstrækkelig motion dagligt for at forblive sund og glad. Mindst en til to timer om dagen bør det være. Disse hunde nyder gåture og kan også deltage i hundesportsgrene som agility, men bør ikke overanstrenges, især ikke efter måltider, for at undgå helbredsproblemer. Ud over daglige gåture har de aktive hunde også brug for mental stimulering for at undgå kedsomhed og adfærdsproblemer.
En irsk ulvehund er ikke egnet som vagthund. Selvom den beskytter sin familie og bliver opmærksom ved fare, er den af natur venlig og nysgerrig over for fremmede. Dens blide og tålmodige væsen gør den mere til en familiehund end en effektiv vagthund.
Ja, en irsk ulvehund kan være en fremragende familiehund. Den er kendt for sin venlige og tålmodige natur, især i omgang med børn og andre kæledyr. Den er blid og viser stor hengivenhed over for sin familie.
| Særlige kendetegn: | Den irske ulvehund regnes som verdens største hunderace og beskrives som en “blid kæmpe”. Den blev oprindeligt avlet til jagt på ulve og bjørne, men holdes i dag primært som familiehund. |
| Karakter: | rolig, afbalanceret, venlig, loyal |
| Mankehøjde: | Hanner: 79-90 cm Tæver: 71-79 cm |
| Vægt: | Hanner: 54-59 kg Tæver: 40-50 kg |
| Pels: | relativt lang, ru og trådet i grå, brindle, rød, sort, renhvid, rådyrbrun m.fl. |
| Pelspleje: | lille indsats, lejlighedsvis børstning |
| Motion: | højt aktivitetsbehov, aktivering f.eks. gennem sporarbejde eller coursing |
| Begynderhund: | snarere ja |
| Gøen: | gøer sjældent |
| Levetid: | ca. 7 år |
| Typiske sygdomme: | Dilatativ kardiomyopati, knoglekræft, epilepsi |
| FCI-gruppe: | Gruppe 10: Vindhunde Sektion 2: Ruhårede vindhunde |
| Oprindelse: | Irland |
"A life without a pug is possible, but pointless," Loriot once said. I would unreservedly agree and add: "A life without horse, cat and rabbit as well!" My heart beats for all animals big and small and I have the great fortune to be able to write about my passion as a freelance author. With my articles I would like to raise awareness for animal welfare and give useful tips to animal lovers.
Verdens mindste hunderace har verdens mest berømte ejere og er en af de racer der lever længst. Chihuahua er en hund af superlative dimensioner, hvor de har hjem i Madonnas, Britney Spears' eller Paris Hiltons håndtasker. Den mexicanske racehund er meget mere end en luksuriøs skødehund.
Det legendariske gravhundeblik har allerede smeltet mange dyreelskeres hjerte. Lær vil du lære alt om de kompakte gravhunde, også kaldet Dachs eller Dachshund.
Den mellemstore Golden Retriever er en stor børneelsker og ideel familiehund: den er meget menneskekærlig og nem at håndtere, men har brug for lidt pleje og meget bevægelse.
